"Deus quer te ouvir cantar!"

“Pôs um novo cântico na minha boca, um hino de louvor ao nosso Deus. Muitos verão isso [...] e confiarão no Senhor” (Salmo 40:3).

É véspera do Ano-Novo, estou pensando em como poderia ser uma pessoa melhor durante o ano vindouro. Sei quão importante é a atitude para a felicidade e a boa saúde. E, como acredito que isso é verdade, resolvo, com auxílio de Deus, ser uma pessoa positiva. O problema é: Como enfrentar os dias difíceis, quando parece que nada está correndo bem?

Nos últimos dois meses, um querido amigo nosso recebeu a notícia de que seu estado havia atingido um ponto em que os médicos não podiam fazer mais nada. Todos nos sentimos arrasados ao saber que o perderíamos. O fim da vida é algo que todos esperamos, em determinado momento, mas isso nunca é um pensamento alegre, e nossas lágrimas não eram de alegria.

Após várias semanas de férias, voltamos para casa e descobrimos que a água havia se infiltrado nas paredes cobertas com estuque e arruinado nosso belo piso novo de madeira de lei! Você adivinhou. Não senti vontade de assobiar uma alegre melodia. Foi numa daquelas horas escuras da vida que Paulo e Silas estiveram em uma prisão, na Macedônia. Conhecemos bem a história. Eles não permitiram que a situação os abatesse, por mais desesperançada que pudesse aparecer. Em vez disso, como diz a canção de Rodney Griffin, os dois prisioneiros escolheram erguer a voz em louvor, confiando em Deus, não importava o que acontecesse.

Parece anormal reagir a circunstâncias dolorosas com frases do tipo “Deus é bom, Ele é bom o tempo todo“ ou “Louvado seja o Senhor!“. Conheço algumas pessoas que frequentemente expressam essa atitude de Poliana. Fico espantada e, ao mesmo tempo, muito desapontada comigo mesma! Talvez nunca chegue a esse nível de perfeição. Sei que Deus deseja o melhor para mim, e geralmente recebo com alegria Suas boas dádivas, mas quando a vida chega despencando ao meu redor, será que Deus fica desapontado com meu modo de reagir? Qual é a reação apropriada de um cristão diante do desapontamento e das dificuldades? Rodney Griffin, em sua canção “Deus Quer Ouvi-lo Cantar“, sugere que, mesmo quando as coisas estejam indo mal, Deus deseja nos ouvir cantar – quer que confiemos nEle. Na verdade, é em momentos como esses, escreve Griffin, que realmente “abençoamos o coração do Pai”.

Esse cântico se tornou um dos meus favoritos, e continuará a me inspirar nos meses vindouros. Que pensamento tremendo este – que eu seja uma benção para meu Pai celestial!

                                                                                                      (Bernardine Delafield).

A maior notícia!

“Mas o anjo lhes disse: Não tenham medo. Estou lhes trazendo boas-novas de grande alegria, que são para todo o povo: Hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor “. (Lucas 2:10,11).

O Natal que o mundo comemora hoje não tem o mesmo significado que teve na história bíblica, por causa de toda a agitação em torno do Papai Noel, dos presentes, das ceias e lucros do comércio sem medida. Contudo, isso não tira o brilho e a importância da primeira vinda de Jesus Cristo.

O texto acima descreve a noite em que uma delegação do Céu veio à Terra para trazer a maior das notícias: o nascimento do Deus-homem, Jesus.

Foi uma noite comum, quando pastores se ocupavam com a rotina de cuidar das ovelhas, sem a noção de que ocorria um evento importante para toda a humanidade. Ao testemunharem o fato sobrenatural, temeram. Chegaram a ficar aterrorizados.

A mensagem do anjo foi direto ao ponto. Trazia grande alegria para os que a recebessem na Cidade de Davi, e para todos os homens e mulheres de todas as épocas que fizessem o mesmo: o Salvador nasceu.

Sua missão tinha o sentido filantrópico, doador, sacrifical e substitutivo. E toda a expressão do amor divino (filantrópica, sacrifical, substitutiva) foi manifestada em Cristo, mostrando Sua graça em nos tornar filhos amados do Pai. Filhos perdoados por causa do sangue de Jesus, derramado na cruz do Calvário. Se Jesus não tivesse vindo, nossa história teria sido desesperançada. Não teríamos a confiante expectativa do Céu, nem nossos nomes escritos no Livro da Vida do Cordeiro. No Natal, embora sejamos indignos, embora não mereçamos, conhecemos bem esse Presente, tão livremente oferecido.

O Natal é a maior notícia que você pode receber em uma noite cheia de trevas e incerteza. É mensagem de esperança enviada do alto, apontando para um Salvador que deseja nascer não apenas na manjedoura, mas também no coração de todos os que conhecem a história do amor de Deus pela humanidade perdida, separado dos portais celestiais. Jesus disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a não ser por Mim“ (Jo 14:6).

Abra seu coração a Jesus neste dia especial, e experimente a verdadeira alegria do Céu!

Maria Raimunda Lopes Costa

"Interlúdio Natalino!"

 Assim, queridos irmãos, eu apelo que vocês deem seus corpos a Deus. Que eles sejam um sacrifício vivo, santo – o tipo de sacrifício que Ele pode aceitar. Quando vocês pensam naquilo que Ele fez por vocês, isto será pedir muita coisa? Não imitem a conduta e os costumes deste mundo, mas seja, cada um, uma pessoa nova e diferente, mostrando uma sadia renovação em tudo quanto faz e pensa. E assim vocês aprenderão, de experiência própria, como os caminhos de Deus realmente satisfazem a vocês .( Romanos 12:1, 2, BV).

O período natalino às vezes sopra para longe nossa vida espiritual e devocional. A vida fica agitada. As emoções correm soltas. Há lugares aonde ir, compras a fazer. O dinheiro para comprar os presentes é escasso. A frustração aparece. A pouca paciência se torna visível. Às vezes o fusível queima. Nossos lares vibram com os enfeites de Natal por toda parte. O caos assume nova forma. “Não há tempo para nada!”, gritamos. É nossa desculpa para não passar tempo com Ele. Jesus me acordou – de novo – hoje de manhã. Antes de dormir, ontem à noite, minha oração (uma que faço quase toda noite) foi: Senhor, Tu sabes o que estará diante de mim amanhã. Concede-me o tempo que desejas que eu tenha contigo. Suspiro, esperando que não seja cedo demais. Mas Ele me acordou – de novo – às 4h15. A passagem de hoje me encheu o coração e a alma nesta manhã fria. Que hora mais absurda, resmunguei para Ele. Então, ri de mim mesma, porque é isso que costumo dizer a Jesus quando Ele me acorda “no meio da noite”. De alguma forma, Ele providencia um repouso extra, espiritualmente – o que me fortalece fisicamente. Sinto falta do meu sono? Ah, sim, às vezes. Mas, na maior parte das vezes, não! Jesus mais do que compensa o sono físico quando me serve o banquete para minha alma, como o fez hoje de manhã. O que desejo partilhar com você é que, enquanto você ainda dorme, Deus está trabalhando em seu favor. Não é Ele um Deus extraordinário? Com amor, Ele coroa o dia de modo maravilhoso – porque Lhe entreguei meu dia. Convido você a também colocar sua vida perante Deus hoje.  (Mary L. Maxson).

"Com Deus não existe impossível!"

                “Tudo posso nAquele que me fortalece“. (Filipenses 4:13).

Antes de ir em busca de educação superior, trabalhei em uma clínica para pacientes com HIV/AIDS durante sete anos, na região ocidental de Uganda. Entre eles, havia mulheres prisioneiras e seus bebês, de uma penitenciária próxima. Sentia-me tocada especialmente pelas crianças, e só imaginava as condições em que viviam. Por fim, tive a ideia de coletar artigos necessários en

tre doadores voluntários para ajudar a melhorar a condição desses pacientes.

Em um sábado à tarde, minha amiga Betty eu fomos à prisão com os artigos que havíamos recolhido. Fizemos isso por vários fins de semana consecutivos. Na maioria dessas visitas, Betty pregava sobre um tópico que encorajasse as mulheres, ou eu dava uma palestra sobre saúde. No entanto, eu ficava acanhada ao falar em público para um grande ajuntamento. Comecei, silenciosamente, a contar a Deus sobre a esperança que tinha no coração – de que um dia Ele me desse a confiança de falar aos prisioneiros assim como Betty conseguia fazer tão livremente.

Poucos meses depois, Betty foi transferida para outro hospital, que ficava longe. Sem ela, parei de ir à prisão. Uma das razões pelas quais deixei de ir era porque eu não sabia o que dizer as mulheres ali. Eu ainda era muito tímida. Ao mesmo tempo, fiquei tão ocupada no trabalho que não tinha mais tempo de coletar artigos para as presidiárias. As autoridades da penitenciária chegaram a ligar várias vezes para saber por que não mais estávamos indo ministrar áquelas mulheres.

Um dia, sentei-me e pensei sobre meu propósito neste mundo. Lembrei-me de todas as bênçãos ao meu redor. Orei a Deus, li a bíblia e outros livros inspiradores em busca de respostas. Como eu podia contribuir para a salvação do povo de Deus? Então, com o auxílio de membros da igreja, pude retomar meu ministério na prisão. Entendi que não precisamos apenas de coisas materiais para alcançar outras pessoas (Lc 4:4). Simplesmente ouvir, partilhar e ser um ombro para alguém pode fazer uma grande diferença na vida de muita gente descobri que tenho o dom de ouvir, isso tem criado um relacionamento muito forte com minhas pacientes prisioneiras.

Hoje posso, com plena confiança, me apresentar em Cristo para pregar. Minha oração é que, como resultado, Deus leve esperança à vida das mulheres prisioneiras.

Simplesmente ofereça a Deus o que você tem (At 3:6). Ele usará isso para salvar pessoas para o Seu reino.

                                                                                                              Ruth Mbabazi

Planos!

O homem pode até fazer planos, mas a última palavra vem dos lábios de Deus! [Prov. 16:1] .

Quando percebi já era novembro e o ano já tinha praticamente passado. Então resolvi fazer um plano para o Natal: ...Arranjaria tudo para nossa ceia, mesmo que de forma singela, porque não devemos esquecer que o protagonista desta data, nasceu e viveu da forma mais simples que possa existir. Resolvi com meu esposo que convidaria meu cunhado, meu sobrinho e minha sogra para estarem conosco porque pensei, que nossos pais já estão com idade avançada e não saberia dizer, quantos natais ainda passaríamos juntos. Ah! e disse que deste natal em diante sempre estaríamos juntos em todas as datas festivas. O tempo foi passando, alguns poucos planos estavam sendo feito, inclusive o amigo secreto, para que todos pudessem ganhar uma lembrança de natal e não seria dispendioso para ninguém! Chegamos em dezembro finalmente, e no dia cinco deste mês, recebi uma ligação da cuidadora de minha sogra, solicitando minha presença com urgência. Por morarmos perto em menos de cinco minutos eu já estava lá. Tentei entender o que estava acontecendo e logo vi que a situação não era nada favorável. A dor que ela sentia no abdômen era muito forte, então liguei para um serviço de emergências médicas e enquanto eles não vinham, mediquei ela para que a dor fosse um pouco mais suportável. Achando que o serviço de emergência estava demorando, liguei novamente e, assim que terminei de falar, minha sogra caiu na minha frente. Vi que ela estava em parada cardio-respiratória e iniciamos as manobras de reanimação, logo a emergência chegou e após tudo isso, as  17:35 do dia cinco de dezembro, foi constatado o óbito! Infelizmente ela não estará conosco na ceia de natal, mas com certeza aqueles que como ela estiverem se preparando para a volta de Jesus Cristo cearão com o Altíssimo e ela um dia, pois é promessa: Eis que estou à porta e bato: se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele comigo. 21Ao vencedor, Eu lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como Eu venci e me assentei com meu Pai no seu trono [Apoc 3:2]. Podemos e até devemos fazer planos, mas se estamos ligados a Deus e sua palavra, entenderemos que a vontade do nosso Deus é que prevalecerá e não a nossa. O que nos conforta é que sabemos que a vida dela foi inteiramente dedicada no serviço do Senhor! Teve a missão de ajudar os mais necessitados e isso ela cumpriu plenamente! Vejo pela fé que o mais importante nesta vida é o amor e consideração que doamos aos outros. Nenhum bem material, nenhum esforço humano para termos bens, é mais importante do que estarmos perto de nossos entes queridos! (Tita Dettmer).
     R.I.P. Sueli *07.1.33
                                   +05.12.17.
                        

Limpeza no coração!

Eis que estou à porta e bato. Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei e cearei com ele, e ele comigo. {Apocalipse 3:20}, NVI.

Felizmente, posso dizer que moro numa cidade bonita, organizada, arborizada, no interior do país. Minha cidade é conhecida como “Morada do Sol”.


Era de manhã, o Natal estava chegando e eu me encontrava no ônibus, esperando que a porta se abrisse, perdida em meus pensamentos, indo para o centro da cidade. Com o belo Sol a brilhar, as pessoas estavam felizes. Funcionários da prefeitura limpavam a calçada e o asfalto perto do meio-fio, arrancando as ervas daninhas. (Como crescem rapidamente as ervas daninhas, tirando a beleza do lugar, dando uma aparência de sujeira às coisas, fazendo com que pareçam mal conservadas e abandonadas!) Cumprimentei as pessoas que ali trabalhavam, e observei sua dificuldade para remover as ervas daninhas. Foram tentadas muitas abordagens diferentes – usaram ângulos diferentes e várias ferramentas. Mais tarde, com o trabalho feito, que diferença! Como foi que passamos tantas vezes por ali sem nos incomodarmos com aquela cena horrível? A área, agora, estava realmente bonita e limpa!


Vendo a área limpa, entendi o que Deus deseja fazer em minha vida. Tantas vezes permito que as ervas daninhas dos maus hábitos e pensamentos, palavras descuidadas e pecados arraigados tomem conta do meu coração. Tudo isso penetra furtivamente, tornando meu coração feio, sujo, descuidado e abandonado. Por vezes, entendo a situação e tento arrancar as ervas com meu próprio esforço. Mas só posso remover o que está por cima. As raízes permanecem, e logo as ervas crescem outra vez, deixando o coração pior do que antes. Assim como os funcionários, às vezes uso diferentes ferramentas e ângulos, mas as ervas daninhas me desafiam o esforço.


Só quando peço, de verdade, o auxílio do Senhor Jesus, especialista em remover ervas daninhas e expelir coisas ruins, estou usando a ferramenta certa para realmente limpar o coração. Desperdiço muito esforço e tempo. Somente Jesus quer limpar meu coração e só Ele pode! Preciso abrir o coração a Ele, para que entre e mude minha vida inteira. O melhor de tudo é que Ele me torna muito feliz!


Muito obrigada, Senhor, pela lição que aprendi hoje! Vem, Senhor Jesus, remove as ervas daninhas profundamente arraigadas, e torna meu coração a Tua morada para sempre!


                                                                                                  Marinês Aparecida da Silva Oliveira

Ajudando os jovens!

“Como é bom um conselho na hora certa!“ Provérbios 15:23.

Cat Stevens, também conhecido como Yusuf Islam, cantor e compositorda década de 1960, que se converteu a religião muçulmana após um acidente em que quase se afogou, reflete em uma de suas canções mais melancólicas sobre a glória e a fragilidade da juventude.

Na semana passada, um jovem da minha comunidade religiosa morreu enquanto dormia. Não tenho ideia de como ele morreu, e não o conheci pessoalmente, mas sua morte acionou lembranças. Conheci, em alguns casos bem de perto, muitos jovens gloriosos e frágeis. E alguns se foram com bem pouca idade.

Lembro-me de uma conversa durante a qual apelei a uma moça: “Viva, apenas isso. É só o que estou pedindo“. Ela entendeu meu apelo perfeitamente, porque a vontade de viver estava no fundamento de todas as suas lutas. Felizmente, ela disse “sim“.

No entanto, outra pessoa jovem que conheci tirou a própria vida. Ele lutava com a vontade de viver e disse “não“. O suicídio, seja ele intencional, acidental, gradual ou repentino, nos deixa com um buraco mais fundo no coração do que a morte. Ele nos empurra para dentro de nossa própria vontade de viver. Força-nos a enfrentar nossos próprios desapontamentos na vida. Além disso, simplesmente perdemos essas preciosas pessoas e pensamos o que poderia ter sido.

Quando uma pessoa jovem morre, lamentamos mais do que somente a perda. Lamentamos o futuro perdido. Esse futuro que não se concretizou senta-se à escrivaninha do coração, é um cheque que não foi descontado, um bilhete de ingresso que nunca foi usado.

Vamos fazer o que pudermos para evitar isso. Vamos nos aproximar de famílias que tem jovens. Vamos apoiá-las e orar por elas. Vamos tirar a máscara do “está tudo bem“ e admitir que a vida pode ser desoladoramente trágica.

E quando virmos um jovem enfrentando lutas, vamos tratar impiedosamente nosso fariseu interior. Vamos estender nossa alma e falar à alma dele, oferecendo-lhe esperança. Vamos amá-lo sinceramente.

No fim das contas, e se ele se retirar mesmo da vida? O que desejaríamos ter feito?

                                                                   Jennifer Jill Schwirzer.

Atreva-se a perdoar!

Melhor é um prato de hortaliças onde há amor, do que o boi cevado, e com ele o ódio. Prov. 15:17.

Na manhã de quarta-feira dezessete de novembro do ano dois mil e quatro, Guilhermo e  eu tomávamos o desjejum na casa de uma família colombiana, em Santo Domingo dos Colorados,  Equador. Luz Dary me contava como tinha abandonado seu país depois que os guerrilheiros tomaram a fazenda de seu pai: “tivemos que fugir para salvar a vida”,  disse.

Chegaram ao país vizinho “sem nada”, no aspecto material, mas com muita vontade de trabalhar e construir novos sonhos. Toda sua história ficara para trás na terra de onde foram expulsos por causa da  luta fratricida que sangra uma nação heróica. Enquanto Luz Dary falava, podia ver em seus olhos uma sombra de mágoa e tristeza.

Até pouco tempo atrás, aquele sentimento tinha sido rancor, ódio e desejo de vingança, mas um dia encontrou a palavra de Deus e entendeu que os sentimentos negativos que guardava no  coração, não estavam fazendo nada contra os guerrilheiros mas a estavam destruindo a si própria. Parou, pensou, considerou seus caminhos e voltou-se para Jesus. O Salvador tirou o rancor e colocou paz em seu coração como um remanso de águas calmas.

Sentando à mesa conosco estava Guilhermo,  que também saíra de seu país como resultado das guerras internas. Dissimuladamente, Guilhermo tentava esconder uma lágrima rebelde que teimava em sair. De repente ele irrompeu o silêncio e olhando para  Luz Dary disse: “Eu sou filho de um dos líderes guerrilheiros que expulsaram vocês da fazenda.” O momento era tenso. Eu tinha diante de mim os filhos do perseguidor e do perseguido. Corações que outrora eram poços de contendas e ódios olhavam-se fixamente um ao outro, mas naquele olhar não havia rancor, nem mágoa, nem ressentimento, porque um dia, ambos encontraram Jesus.

Seja feliz. Atreva-se a viver a dimensão da vida de amor. O amor cobre todas as transgressões. O amor limpa, purifica e redime, Proponha-se hoje perdoar a alguém. Abra o seu coração para o amor porque: “Melhor é um prato de hortaliças onde há amor, do que o boi cevado, e com ele o ódio.”

                                                                            Alejandro Bullón

Deus tem um propósito para sua vida!

Oramos constantemente por vocês, para que o nosso Deus os faça dignos da vocação e, com poder, cumpra todo bom propósito e toda obra que procede da fé. (2 Tessalonicenses 1.11)

Ninguém acorda de manhã não querendo ter valor naquele dia. Ninguém gosta de se sentir como se não tivesse propósito na vida, como se o que fizesse não tivesse importância. Todos precisam de um senso de propósito e de uma visão para o futuro. Não precisamos saber os detalhes exatos do futuro; só precisamos saber que temos um futuro e que ele é bom.

Ser cristão não significa que a vida passa a ser fácil ou simples, mas que ela se torna muito mais fácil e simples por causa da presença do Senhor. Esta é a razão por que, independentemente do que você esteja passando, você não precisa passar por isso sozinho. Você sempre caminha com Deus e ele leva o seu fardo. Os problemas não são confusos porque ele traz clareza. Você não precisa se perguntar o que é certo e bom porque ele revela estas coisas para você. Sua vida tem propósito e valor simplesmente porque você é dele.

Tudo o que faz parte da criação de Deus tem propósito. É assim que você pode ter certeza de que Deus tem um propósito para você. Fomos criados para o prazer de Deus (cf. Sl 149.4). Ele nos salvou e pôs seu Espírito em nós por uma razão. Nosso principal objetivo é amá-lo e glorificá-lo com a nossa adoração e louvor.

ORAÇÃO
Deus, eu te louvo porque sabes de todas as coisas e podes ver o fim desde o começo; porque susténs todas as coisas pelo teu poder e por isso sei que minha vida tem um propósito. Eu te entrego tudo o que sou e ofereço minha vida a ti. Faz-me um instrumento por meio do qual tua vontade seja cumprida na terra. Usa o que tenho para tua glória. Levanta-me para ver coisas pela tua perspectiva e ajuda-me a ficar acima de minhas limitações. Que o propósito que tens para mim redunde em honra ao teu nome.                                                                 Stormie Omartian.

Revelation Song!!

To the kings of kings, to the most  Almighty to the owner of the whole universe!