"O cimento de sua vida!"

Livremo-nos de tudo o que nos atrapalha e do pecado que nos envolve, e corramos com perseverança a corrida que nos é proposta. Hebreus 12:1

A entrada da garagem e a calçada em frente da nossa casa necessitavam de reforma. Para remover o cimento velho, usamos um trator, caçamba e correntes. Contudo, para enrolar a corrente em torno das peças, os homens tiveram que usar uma miniescavadeira e pés-de-cabra para soltá-las, a fim de terem espaço para rolar a corrente em torno das várias porções do cimento. Remover e descartar o cimento velho consumiu tempo e exigiu um bocado de energia muscular.

Uma vez removidas as pesadas peças de cimento, os carpinteiros puderam começar a preparar as formas nas quais despejar o novo concreto. Eles nivelaram o cascalho e depois usaram uma máquina para compactá-lo. Somente depois puderam dispor os vergalhões para receber o novo concreto. A nova estrutura de cimento conservará seu formato e será mais forte porque tem os vergalhões. Agora estavam prontos para despejar o cimento. Os caminhões trouxeram a mistura e a despejaram nas formas. Com cuidado, os homens nivelaram a mistura. Depois de suficientemente seca, passaram a desempenadeira para deixá-la lisinha. O produto final foi uma entrada de garagem e uma calçada com acabamento perfeito.

Na vida, carregamos muito peso que pode ser comparado com o cimento velho. Muitas vezes, os antigos hábitos e maneiras de fazer as coisas são difíceis de remover, mas precisamos fazê-lo para que não nos incomodem mais. Nós, seres humanos, carregamos velhos rancores, acariciamos crenças que são frequentemente errôneas, e desenvolvemos hábitos irritantes e repulsivos. Removê-los do nosso caráter e vida é difícil, às vezes. Seria maravilhoso se pudéssemos usar pés-de-cabra e escavadeira para soltá-los. Fazer com que um trator as leve embora tornaria o processo muito mais fácil.

Então aparece uma palavra que preferimos não ouvir: mas. Mas – não temos o luxo de usar equipamento pesado e alavancas de metal para soltar os “trastes” que desejamos tirar da nossa vida. Em lugar disso, podemos recorrer a um auxílio muito melhor para limpar o coração e a mente.

Temos o privilégio de depender de nosso Senhor e Salvador para dirigir nossos pensamentos, ficar ao nosso lado quando estamos sinceramente tentando mudar, e conceder-nos o sucesso. Ele é mais eficiente que quaisquer ferramentas, tratores ou energia muscular. Seus métodos são os melhores. Que aprendamos a nos apoiar nEle mais plenamente e deixar de lado os pesos negativos que carregamos.

Evelyn Glass

"A Terra de puro encanto!"

Ele me levou no Espírito a um grande e alto monte e mostrou-me a Cidade Santa, Jerusalém [...]. Ela resplandecia com a glória de Deus, e o seu brilho era como o de uma joia muito preciosa. Apocalipse 21:10, 11.

Raramente me sento junto à janela do avião, preferindo um assento próximo ao corredor, no qual possa me movimentar mais livremente. Entretanto, numa recente viagem, tive a fila inteira dos três assentos só para mim! Depois da decolagem, coloquei os pés para cima e me estiquei para apreciar o voo. Apoiada contra a janela, olhei a cena que era definitivamente de tirar o fôlego. As nuvens cobriam o céu, tanto quanto eu podia ver – ondas de pequenos tufos brancos, dispostas em camadas tão parelhas que não se podia ver através delas. Acima dessa camada de pura beleza, o sol resplandecia. Maravilhei-me com essa vista, o resultado da mente criativa de Deus e Seu design inteligente. Pensar que Ele planejou o funcionamento do Universo para criar um caleidoscópio de tal magnitude me levou a refletir sobre Suas muitas e inesperadas dádivas.

Enquanto ainda apreciava a vista, a voz do comandante me chamou a atenção. Preparávamo-nos para o pouso. O avião começou gradualmente a descida, penetrando nas nuvens. Perguntei o que nos aguardava, enquanto abríamos caminho em meio à camada branca. Mas, para minha surpresa, as nuvens não pareciam tão densas como eu esperava, nem tão espessas. Por breves momentos, o comandante nos guiou por céus menos amistosos, já que tudo ficou branco ao redor, sem indícios do que poderia estar por perto. Não tínhamos escolha a não ser confiar nos instrumentos e em sua habilidade de pilotar. Mas perdemos o sol! Agora o céu estava carrregado, com indicações de um clima tempestuoso. As nuvens que eram magníficas à luz do sol, acima, agora eram cinzas e ameaçadoras, ao bloquearem o sol. Não pude deixar de refletir: “Eu preferia estar acima das nuvens, onde tudo é brilhante e glorioso.”

Em breve, você e eu seremos reunidas nas nuvens. Do outro lado, nosso Pai estará sentado em Seu grande trono branco, na Cidade Santa, a terra de puro encanto, pronto a receber Seus filhos fiéis. Mas, nesse meio-tempo, precisamos navegar pelas desconhecidas e escuras nuvens da vida. É o tempo de confiar completamente em Jesus e em Sua capacidade de conduzir-nos com segurança. Ao nos apoiarmos nEle, os trechos acidentados ao longo do caminho parecerão menos assustadores. Naqueles momentos em que a vida não me trata tão bem, faço questão de me lembrar: “Continue firme! Agora não vai demorar.”

Bernadine Delafield

"Isto também passará!"

Ao anoitecer, pode vir o choro, mas a alegria vem pela manhã. Salmo 30:5, ARA.

Três anos atrás, sofri uma horrorosa queda no trabalho. Ela exigiu cirurgia, depois dois meses e meio sem poder pôr peso na perna direita. A dor era lancinante – mais do que eu imaginava que poderia suportar. E a fisioterapia, o atendimento domiciliar e a assistência necessária eram estranhos para mim. Lidar com essa inversão de papéis era realmente um desafio.

O que me havia trazido a esse ponto? Muitas pessoas deram palpite sobre o motivo de Deus ter-me permitido sofrer uma queda tão brutal. Senti-me como Jó sobre as cinzas, enquanto elas expunham seus fundamentos lógicos. Eram bem-intencionadas. Todavia, não tinham ideia das razões de Deus para permitir a tragédia. Como Jó, eu teria uma audiência com Deus quando chegasse a hora certa.

Enquanto permanecia deitada, no hospital, ter que tocar uma campainha para solicitar ajuda, ser incapaz de chegar ao banheiro em tempo, e precisar de alguém para me fazer a higiene e me vestir era mais do que eu poderia ter imaginado. Eu? Sim, Shirley, você! A ideia me trouxe lágrimas aos olhos. Lembro-me de uma noite, durante a qual me senti especialmente deprimida e impotente. A enfermeira percebeu isso e perguntou o que estava errado. Quando me lamentei sobre quão impotente me sentia, ela, solícita, respondeu: “Isso também passará.”

Naquele momento, lembrei-me de que meu filho havia trazido o toca-CD/DVD para o hospital, com meu CD favorito de música. Nele havia exatamente este cântico: “Isto Também Passará.” Fiz tocar essa música vez após vez. O cântico, que eu sempre pulava para chegar ao meu hino favorito, agora era muito precioso para mim. Eu precisava ser lembrada de que o lugar em que me encontrava era temporário. Chegaria o momento em que eu caminharia de novo.

A vida cristã não está livre de dor e sofrimento. Os planos mais bem elaborados podem acabar mal: a inesperada morte de um ente querido, filhos perdendo o rumo, e a lista prossegue. Mas, em meio às situações e circunstâncias da vida, Deus nos dá a certeza de que está conosco. Ele nunca nos deixará nem nos abandonará. Ele é minha torre forte, socorro bem presente na tribulação.

A vida tem suas provações, mas o cristão tem o Espírito do Deus vivo, que o fortalece para enfrentar as dificuldades. Ansiamos pelo dia em que essas provas terão terminado; mas, até lá, seguraremos firmemente a mão de Jesus. Somos filhas do Rei dos reis.

Shirley P. Scott

"Crendo no inacreditável!"

Buscai o Senhor enquanto se pode achar, invocai-O enquanto está perto. Deixe o perverso o seu caminho, o iníquo, os seus pensamentos; converta-se ao Senhor, que Se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é rico em perdoar. Isaías 55:6, 7, ARA.

Por intermédio de Sua Palavra inspirada, Suas bênçãos diárias, Seu mundo criado, Sua comunhão pessoal e várias experiências da vida, nosso generoso Deus revela tudo o que precisamos saber a respeito dEle. Algumas coisas, porém, permanecem além da nossa compreensão. Que Seus pensamentos e caminhos sejam mais elevados que os nossos é um desses conceitos insondáveis.

A despeito das abundantes evidências do generoso amor de Deus por nós, o inimigo do ser humano frequentemente desanima a muitas de nós, impressionando-nos constantemente com os erros do passado. Deus perdoou esses pecados há muito tempo. Mas Satanás se deleita em convencer-nos com um avassalador senso de culpa e desgraça – algo que Deus nunca pretendeu que carregássemos.

Satanás nos faz concentrar os olhos em nós mesmas, e não no Salvador. Mas o manto da justiça de Jesus nos cobre, e, toda vez que o inimigo nos distrai, desanima ou de algum outro modo nos engana nessa questão, devemos recordar que os pensamentos de Deus, Seus caminhos e Seu amor incondicional e assombroso estão a nosso favor. Nosso Pai vê a perfeição de Cristo sobreposta ao nosso “eu” recriado.

Além da possibilidade de clamar a Jesus imediatamente, recebemos outra defesa maravilhosa contra as ondas de dúvida que nos podem levar a cair presa dos jogos mentais de Satanás. A Bíblia nos diz que Cristo ama profundamente todos os que por longo tempo foram prisioneiros de Satanás, pois Deus trabalha de modo incansável para convencer-nos de Seu amor personalizado. Quando vamos a Cristo com genuína convicção e arrependimento, nossos pecados mais horrendos são apagados. Não nos deixemos persuadir de que o grande, amoroso sacrifício de Cristo foi para os outros, e não para nós, ou de que tenhamos cometido o pecado imperdoável.

Os caminhos e o amor de Deus são, na verdade, muito mais altos do que os nossos, e podemos não captá-los jamais. Com a confiança total de uma criança, precisamos simplesmente acreditar quando Ele diz que nos perdoou e nos renovou por meio de Cristo. Ele deu a Si mesmo por nós, uma poderosa evidência de Seu amor incomparável e Sua graça abrangente.

Heidi Vogt