"A Receita da Boa Imagem!"

O coração alegre aformoseia o rosto, mas com a tristeza do coração o espírito se abate. (Prov. 15:13).


Uma famosa estrela de televisão latino-americana gastou a extraordinária soma de 120 mil dólares para

realizar várias cirurgias, com o fim de rejuvenescer. Implantes, lipoaspiração e cirurgias em várias partes do corpo. Três anos depois, os noticiários anunciaram a tentativa de suicídio. Drogada, alcoolizada e envelhecida, ninguém que a visse poderia acreditar que havia pouco tempo gastara uma fortuna para “aformosear o rosto”. Salomão fala hoje da alegria como a melhor receita para a beleza exterior. Um coração alegre, basicamente é um coração agradecido e confiante. A confiança gera o otimismo. As circunstâncias podem ser as mais absurdas. Do ponto de vista humano, pode dar a impressão de que tudo está de cabeça para baixo. A dor, a tristeza e as adversidades podem ter cercado você implacavelmente e, mesmo assim, você confia e é grato porque sabe que a sua vida está nas mãos de Deus. O ressentimento, a mágoa, o rancor, a inveja são fontes de água envenenada. Quando você permite que elas se acumulem no seu coração, as conseqüências são visíveis e refletem-se no rosto. Se isso é verdade na vida da pessoa, também é realidade na família, na empresa ou na instituição. Quando as pessoas estão alegres e felizes, quando o líder – seja ele o pai ou o gerente – consegue levar alegria e confiança aos seus liderados, o resultado é visto na imagem da instituição ou da família. O rosto é formoso porque o coração está contente. Qual é a imagem que a sua família, sua empresa ou sua igreja projeta? É você um líder? Você não acha que talvez seja preciso sair do escritório, deixar de lado a burocracia, para chegar mais perto do ser humano, do filho, da esposa, do trabalhador ou do companheiro? Se você é um homem de negócios, pense que, quanto mais felizes estiverem seus empregados, melhor atenderão aos clientes. E quanto mais satisfeitos estiverem os clientes, maior será o sucesso do seu negócio. Revise os seus valores e atitudes hoje, antes de enfrentar mais um dia de trabalho. (Alejandro Bullón).

"Eu vi um anjo!"

 Aí sim, a sua luz irromperá como a alvorada, e prontamente surgirá a sua cura; a sua retidão irá adiante de você, e a glória do Senhor estará na sua retaguarda. (Isaías 58:8).

 Obedecendo ao chamado do Senhor, fomos trabalhar numa igreja recentemente estabelecida, localizada a uns 500 quilômetros de São Paulo, Brasil. Eu lecionava e ajudava meu esposo no ministério. O trabalho era árduo. Além da construção da igreja, tínhamos 600 pessoas para apascentar e confirmar na fé, e reuniões para dirigir. Satanás estava muito zangado conosco, atacando-nos com doenças e sofrimento. Numa dessas ocasiões, precisei submeter-me a uma cirurgia em São Paulo. Como nossas reuniões estavam programadas para as noites de domingo, meu esposo me levou ao hospital no domingo bem cedo e depois dirigiu os 500 quilômetros de volta, para cuidar das suas responsabilidades. Ele planejava retornar na manhã da segunda-feira para ficar comigo enquanto eu era operada, e deixou nosso filho de 12 anos como acompanhante. Contudo, logo depois que fui levada ao centro cirúrgico, senti uma dor insuportável. Chamei a enfermeira, que verificou o tubo intravenoso e relatou que a medicação fluía normalmente. “Sua dor vai passar logo”, foi o que ela me garantiu. Esperei por longo tempo, e a dor piorou. Eu a chamei de novo e disse: “Não posso mais suportar esta dor. Por favor, chame meu médico!” Quando ela voltou, disse: “O médico me informou que não posso lhe dar analgésicos por seis horas.” Fiquei desesperada, mas não queria chorar na frente do meu filho, que não entendia o que estava acontecendo. Era perto da hora do almoço, e pedi a ele que fosse almoçar. Assim que ele saiu do quarto, comecei a chorar em voz alta. Olhando para o teto, orei: “Eu sei, meu Jesus, que sofreste muito mais na cruz do Calvário. Porém, se não vieres para dar-me alívio agora, vou morrer por causa desta dor.” Eu ainda falava quando, de repente, a porta se abriu. Vi um Ser entrando, vestido com trajes tão brancos como a neve. Imediatamente cobri o rosto. Ele veio para junto da minha cama e pôs Sua mão sobre meu ombro. Eu O espiei entre meus dedos, olhando para o Seu perfil. Tão belo! Quase imediatamente, dormi, sem acordar até o dia seguinte. Não sei quando meu filho ou meu esposo entraram no quarto. No dia seguinte, recebi alta – completamente bem. Quão maravilhoso é nosso Deus! Certamente Ele a sustentará também, quando você clamar a Ele.( Neusa Bueno Targas).

"Tu me acudiste!"

No dia em que eu clamei, Tu me acudiste e alentaste a força de minha alma. (Sal. 138:3).

O segurança que estava ao meu lado era alto, robusto e com cara de poucos amigos. Movia-se silencioso de um lugar para o outro, sempre discreto e atento. – Você já aceitou a Jesus? – perguntei-lhe, quando ficamos a sós. – Sim, senhor – respondeu, inclinando a cabeça, como se estivesse cumprindo um ritual japonês de boas-vindas. Contou-me a história de sua conversão. Tinha sido membro da polícia por muitos anos. “Caçava bandidos”, foi a expressão que ele usou para descrever a maneira implacável e impiedosa como cumpria sua missão. Falou-me do ódio gratuito que sentia pelas pessoas que andavam na rua com a Bíblia na mão. “Tinha a impressão de que eram todos hipócritas e falsos, porque entre os marginais encontrávamos muitos que se diziam crentes”, ele disse. Certo dia, entrou numa fase terrível de depressão. No departamento médico da polícia diagnosticaram estresse. Recebeu licença para cuidar da saúde. “Não havia motivo nenhum, mas de repente passei a ter pesadelos terríveis, a ponto de não poder mais dormir. Passei a ter medo da noite. Logo eu, que nunca tive medo de nada.” Foram dois anos nos quais literalmente ele desceu às profundezas do inferno. Chorava por qualquer motivo, perdeu o apetite, ficava dias inteiros escondido no quarto sem querer ver ninguém. Agressivo, solitário e, a essa altura, magro, desequilibrado e sem mais vontade de viver. Foi naquelas circunstâncias que um dia deparou-se com a Bíblia. Sempre teve uma que tirou de um “bandido” porque, segundo ele, “aquele homem não era digno de possuir um livro tão sagrado, levando a vida que levava”. Nas palavras inspiradas da Bíblia achou muitas promessas maravilhosas. Um dia, ajoelhado, agarrou-se a elas e clamou ao Senhor. E a libertação veio, como bálsamo suave. O sol brilhou de novo e ele começou a ver a beleza da vida nos seus pequenos detalhes. Hoje é segurança particular. Lê a Bíblia todos os dias. Não quer mais ser policial porque dedica grande parte do seu tempo a falar do amor de Jesus. Assim são as coisas com Deus. Para Ele, não há caso perdido. Por isso, hoje vale a pena dizer: “No dia em que clamei, Tu me acudiste e alentaste a força de minha alma.” (Alejandro Bullón).

"Limite de Peso!"

Entregue todas as suas preocupações ao Senhor. Ele levará o peso dos seus problemas. Deus nunca deixa o justo tropeçar e cair. Salmo (55:22, BV).

Você já esteve num elevador, numa ponte ou num prédio de muitos andares e notou que existe um limite de peso? É um aviso de que aquilo foi construído para suportar apenas tantos quilos. Isso significa que, se o limite do peso for ultrapassado, o elevador, a ponte ou o piso podem despencar.


Para as mulheres, é natural assumir múltiplas tarefas. Algumas fazem malabarismo com a vida de casada, os filhos, a carreira, estudos, parentes, pais idosos, saúde e igreja, tudo ao mesmo tempo. E uma vez tendo servido a todos e tudo mais, o que nos sobra? Onde está nossa sanidade? Temos limite de peso também, mas, infelizmente, nossos pontos de fratura não estão rotulados em nenhum lugar do nosso corpo, assim como acontece com estruturas fabricadas. Embora saibamos que estão lá, nós as ignoramos porque temos a inclinação para servir. Minha mãe me disse, em várias ocasiões: “Você não pode fazer tudo.”


Deus nos pediu que carregássemos o peso de tudo? Não! O Salmo 55:22 diz: “Confia os teus cuidados ao Senhor, e Ele te susterá” (ARA). Também gosto da maneira como a versão Message expressa o texto: “Amontoe os seus problemas nos ombros do Eterno – Ele levará a sua carga e ajudará você a sair.”


Você não fica feliz porque Deus não tem um limite de peso? Ele é capaz de lidar com suas finanças, família, peso flutuante e problemas conjugais – e ainda dispõe de espaço para mais. Ele consegue lidar com sua saúde, moradia e problemas com o carro – e ainda dispõe de espaço para mais. Ele pode lidar com inseguranças e vícios – e tem espaço para mais. Problemas jurídicos, necessidade de emprego – e ainda tem espaço para mais. Relacionamentos, filhos e abuso sexual – Deus tem espaço para mais. Morte e depressão, prisão e recessão – Deus ainda tem espaço para mais! Assim, Ele diz em Mateus 11:28: “Venham a Mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e Eu lhes darei descanso.” Como é animadora essa promessa! Se vamos à presença de Deus e nEle confiamos para que cuide das coisas que são um peso para nós, Ele nos promete alívio.


Maravilhoso é o Deus a quem servimos! Sua capacidade não tem limite de peso, porque não há problema que Ele não resolva. “Amontoe os seus problemas nos ombros do Eterno – Ele levará a sua carga e ajudará você a sair.”


Tina Carriger

"Abraços!"

 “Não tenha medo; você não sofrerá vergonha. [...] Pois o seu Criador é o seu marido, o Senhor dos Exércitos é o Seu nome, o Santo de Israel é Seu Redentor.( Isaías 54:4, 5).

 Separação e divórcio são coisas difíceis. Rasgam seu íntimo e a levam a questionar tudo. Aprendi essa lição por experiência própria durante os anos de 1999 a 2002. Encontrei-me no meio de uma separação que, mais tarde, se tornou definitiva e absoluta. Foi bastante difícil lidar com o fato de que meu casamento não tinha dado certo, mas a aspereza e a amargura experimentadas por causa disso foram ainda mais dolorosas. Meu esposo havia sido meu melhor amigo, e agora isso acabara. Eu era uma mãe cristã, sozinha, ativa na igreja, e me perguntava o que estava errado comigo, e se Deus me amava. Meu esposo dissera que ele, na realidade, nunca havia me amado; então, por que Deus me amaria? Eu procurava aparentar coragem, mas acabava chorando por todo canto quando ecoava aos meus ouvidos a frase “você não é a primeira e não será a última”. Sentia que precisava, pelo menos, ser forte para minha filha de quatro anos; em vez disso, era ela quem me consolava. Eu me sentia envergonhada, rejeitada. Não havia ninguém a quem recorrer; não havia ninguém que compreendesse. O vazio era como um buraco faminto que me sugava o íntimo e me deixava exaurida e derrotada. Certa noite, em desespero, clamei a Deus, contando-Lhe quão solitária, magoada e confusa me sentia. Eu só precisava de um abraço; saber que alguém estava ali no meu canto, e não apenas comentando sobre mim, às minhas costas. Em meio a lágrimas, senti uma Presença ali no quarto, e braços que literalmente me abraçaram e seguraram. Senti paz e conforto. Eu não fora esquecida nem descartada. O Senhor me fez lembrar de Sua promessa segundo a qual seria meu marido quando o meu próprio me abandonasse; Ele me aceitaria quando o mundo virasse as costas. Com o passar dos anos, de lá para cá, fiquei mais forte e sábia. Agora sei que o amor de Deus me pertence e que não posso ser separada dele. “Nem altura nem profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (Romanos 8:39). Já recebi muitos abraços, mas nenhum se compara com o das mãos de Deus me segurando. Por que não pedir a Deus um abraço hoje? Ele está sempre acessível, disposto a dá-lo. (Greta Michelle Joachim-Fox-Dyett).

"Embalada no berço das profundezas!"

Em paz me deito e logo adormeço, pois só Tu, Senhor, me fazes viver em segurança. (Salmo 4:8).

 Poucas experiências são mais emocionantes do que passar pelo menos um dia ou dois num cruzeiro oceânico. Onze quilômetros abaixo de você está o fundo do mar de esmeralda, e, por incontáveis quilômetros ao seu redor, ondula o oceano. Durante o dia, enquanto se envolve com as atividades a bordo, toma requintadas refeições, tira fotos e assiste a entretenimentos, de algum modo o ambiente não parece ameaçador. Você relaxa, fica feliz e despreocupada. Está se divertindo. Então chega a noite e desce a escuridão. As máquinas cantarolam, as ondas se quebram, mas, de alguma forma, você ainda é capaz de deitar-se, fechar os olhos e desfrutar um sono tranquilo. Que confiança! Que fé! Enquanto você repousa, alguém está no controle, dirigindo a enorme embarcação em meio à escuridão. Embora possa não ver nada, nem mesmo uma estrela no céu, você confia naquele que pode. Quando o relâmpago corta o céu e o trovão ribomba, você se vira e continua ressonando, confiante naquele que está no comando – um capitão de uniforme impecavelmente branco que prometeu levá-la, através do tenebroso desconhecido, ao seu destino. Pela manhã, você desperta para ver a cálida cintilação do sol nascente. Esquecendo-se da escuridão da noite anterior, você se levanta e vê o brilho de um novo dia cheio de esperança. Como emociona olhar ao longe e ver o contorno de uma praia distante! Você está quase lá! Ao aproximar-se da terra, a vista se torna mais clara. Em pouco tempo, você vê casas e veículos. Sim, você está quase lá. Nas noites escuras da nossa vida, acaso nos lembramos de que Alguém está ao leme, e de que Ele conhece o caminho em meio à escuridão, em meio às tempestades e em meio às lágrimas? Lembramo-nos de que Ele nos guiou através das trevas da noite anterior, quando achávamos que nunca chegaria o dia, através do terror do vento e do trovão amedrontador? Acreditamos que Ele nos levará para casa em segurança? Nosso Salvador continua ao leme. Não perca a fé. Podemos não vê-Lo, mas sabemos que está lá. O mesmo Piloto que guiou nossa embarcação no passado, através dos escuros canais do desafio e da dúvida, ainda Se encontra no controle hoje. Ele não dorme e não cochila. Fique em paz. Tudo está bem. (Annette Walwyn Michael ).

"Momentos com Deus em uma vida comum!"

Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo o propósito debaixo do céu. (Eclesiastes 3:1).


Incrível, estamos terminado  a primeira quinzena de fevereiro!!! As festas de fim de ano já se foram, as férias e o tão esperado feriado de fevereiro também. Quando dezembro vai chegando criamos expectativas para o Natal e o Ano Novo. Logo nossos filhos entram em férias, planejamos, sonhamos, e também gastamos por conta disto, enfim, nossa rotina acaba mudando mesmo, e eu gosto. Parece que todo o fardo do ano anterior foi sendo retirado aos poucos de nossos ombros e esse perído tem seu encanto. Porém percebemos que "o que é bom dura pouco" e nossa vida comum e rotineira vai voltando ao normal. Sim temos que voltar, por que afinal de contas as contas estão aí. O trabalho nos chama, os afazeres de casa também, os filhos  de novo na escola, o trabalho na igreja, etc...Estamos vivos e cada instante vivido é um presente de Deus, eu pelo menos creio e sinto isto. Mas hoje me fiz esta pergunta:_ Quanto tempo passei com Deus neste perído tão bom e agradável? Quanto tempo dediquei orando, lendo a Bíblia, agradecendo e contemplando a sua criação? Sabe às  vezes pode acontecer de negligenciarmos esses momentos, por que estamos tão ocupados com nossas"férias", por que a nossa vida comum ficou um pouco de lado, ou por que achamos que Deus está entendendo essa pausa espiritual que estamos tendo. Mas se estamos sendo tentados a pensar assim, com certeza é um grande engano nosso. Temos que aprender a amar e buscar a Deus não só em momentos difíceis, mas também nos momentos alegres e felizes. Por que achamos que Deus só gosta de estar em comunhão conosco em momentos estressantes, conturbados ou comuns de nossa vida? Não, não. Ele também fica feliz quando permitimos que ele venha fazer parte dos momentos coloridos e relaxantes. Afinal de contas muitas das coisas que desfrutamos nas férias fazem parte das SUA criação.Que possamos sinceramente deixar Deus permanecer conosco todos os dias de 2013, não esquecendo que ele esta à porta e bate, mas quem escolhe abrir ou não, somos nós. (Apoc. 3:20). Um forte abraço. Tita.

"Não se Orgulhe!"

O orgulhoso de coração levanta contendas, mas o que confia no SENHOR prosperará. (Provérbios 28:25).




Não se envergonhe de servir a outros por causa do amor a Jesus Cristo, ou de parecer pobre aos olhos do mundo.



Não se fie na própria força; confie em Deus. Faça o que puder, e Deus suprirá a diferença…



Não se glorie no dinheiro, se você o possui, nem nos amigos influentes. Glorie-se em Deus, que lhe dá todas as coisas e, acima de tudo, deseja dar-lhe a Si mesmo.



Evite vangloriar-se do tamanho ou da beleza de seu corpo, que uma simples doença pode desfigurar ou destruir.



Não tenha orgulho de sua inteligência e seu talento natural; isto desagradaria a Deus, que lhe deu todas as coisas boas que você naturalmente possui.



Rejeite a ideia de que você é melhor do que qualquer outra pessoa. Se você tem tais pensamentos, Deus (que sabe o que se passa em você) haverá de considera-lo pior do que eles.



Orgulhar-se de boas obras é inútil. Deus tem ideias próprias sobre o que é bom, e Ele nem sempre concorda conosco. Se há boas coisas em você, acredite que há coisas melhores nos outros. Isto o conservará humilde.



Não lhe fará mal algum considerar a si próprio menos justo do que os outros, mas ser-lhe-à desastroso considerar-se melhor do que qualquer outra pessoa.

O humilde sempre está em paz: o orgulhoso é sempre invejoso e irado.(Blog Amilton Menezes).

"Hábito que nasce do Amor!"

Cada um de vós ponha de parte, em casa, conforme a sua prosperidade, e vá juntando.( 1 Coríntios 16:2).

        Doar faz parte da religião do evangelho. O plano da salvação fundamentou-se no sacrifício. Jesus deixou as cortes reais do Céu e Se fez pobre para que, por Sua pobreza, nós pudéssemos enriquecer. A vida de Cristo na Terra foi de altruísmo; assinalou-se por humilhação e sacrifício. É o servo maior do que o seu senhor? (Jo 13:16). E deverão os homens, participantes da grande salvação que Jesus veio do Céu trazer-lhes, recusar-se a seguir seu Senhor e partilhar de Sua abnegação e sacrifício? Deverá o Redentor do mundo praticar abnegação e sacrifício em nosso favor, e os membros do corpo de Cristo entregar-se à complacência consigo mesmos? Não; a abnegação é condição essencial do discipulado. [...]

Cristo, como nossa cabeça, serve de guia na grande obra de salvação, mas Ele confiou a obra aos Seus seguidores na Terra. Essa obra não pode ser levada avante sem recursos, e Ele deu a Seu povo um plano para levantamento de fundos suficientes para tornar próspera Sua causa. O sistema do dízimo, instituído para esse propósito, remonta a um tempo além dos dias de Moisés. Já desde os dias de Adão, antes mesmo que um sistema definido fosse dado, era requerido dos seres humanos o oferecimento de dádivas a Deus com intuitos religiosos. [...]

Deus não obriga os homens a doarem à Sua causa. Tudo quanto derem deve ser voluntário. Não quer ter Seu tesouro cheio de ofertas dadas de má vontade. Era Seu desígnio, no plano de doação sistemática, pôr o ser humano em íntima relação com seu Criador e em solidariedade e amor com seus semelhantes, colocando desse modo sobre ele responsabilidades que haviam de neutralizar o egoísmo e fortalecer os impulsos desinteressados e generosos. Somos inclinados a ser egoístas e a fechar o coração a atos generosos. O Senhor, ao requerer que se deem dádivas em tempos determinados, tem por objetivo que o doar se torna um hábito e que seja considerado um dever cristão. O coração, aberto por um ato de beneficência, não deve ter tempo de se tornar egoísta e frio antes de a próxima oferta ser entregue. [...]

Todo homem, mulher ou jovem pode se tornar tesoureiro do Senhor. [...] Ele propositadamente providenciou, para nosso próprio bem, que tomássemos parte no progresso de Sua causa. Honrou-nos tornando-nos coobreiros Seus. Determinou que houvesse necessidade da cooperação dos seres humanos para que sua liberalidade fosse cultivada e mantida em exercício (Signs of the Times, 18 de março de 1886). E.G.W.

 

"Servir para Vencer!"

Também escolheu a Davi, Seu servo, e o tomou dos redis das ovelhas. Sal. 78:70.

Davi foi rei, profeta, poeta e guerreiro. No entanto, quando Asafe escreve este salmo histórico, usa o título de “servo de Deus” para referir-se a Davi. “Escolheu a Davi, Seu servo”, narra o salmista.

Qual era a atividade de Davi quando Deus o chamou para ser ungido rei de Israel? Cuidava das ovelhas. Não era apenas um jovem inexperiente, era também um servo. Nada mais. Não títulos. Não tamanho. Não aparência. Não currículo. Apenas servo. Tão insignificante que, quando o profeta pediu a Jessé que trouxesse os seus filhos, este fez desfilar a todos, menos a Davi, por considerá-lo fora de cogitação. Todos teriam alguma chance de ser o novo rei, menos Davi. Para que perder tempo com ele? E, no entanto, você conhece o fim da história. Davi chegou a ser um dos maiores e melhores reis de Israel.

Se você achar que Davi foi chamado porque era pastor de ovelhas, sem títulos, jovem e inexperiente, está errado. Nada do que foi mencionado é virtude. Deus não procura os menos qualificados. Deus procura servos. Pessoas cuja prioridade não é ocupar um cargo, mas servir. Pessoas que se esvaziam de si mesmas para que Jesus possa preencher cada rincão do coração. Vasos limpos de orgulho nos quais o Espírito de Deus possa agir.

O líder com poder, mas sem espírito de serviço, exige respeito. O líder servo administra com sabedoria o respeito que as pessoas lhe oferecem voluntariamente. O mundo seria melhor se o poder do amor e de serviço substituísse o amor ao poder que domina a vida de muita gente.

Dizem que conviver com ovelhas ensina a lição da humildade e da mansidão. Seria por isso que Deus permitiu que Moisés e Davi fossem pastores antes de assumir a liderança do povo?

Devo perguntar-me hoje: O quanto sou servo? Na minha família, no meu trabalho, na comunidade, quanto estou disposto a servir? Esse é um dos segredos da vida feliz. Só uma vida feliz é capaz de tornar felizes as pessoas que a rodeiam.

Antes de reclamar por qualquer circunstância difícil que você esteja vivendo, lembre-se de que Deus “também escolheu a Davi, Seu servo, e o tomou dos redis das ovelhas”. (Alejandro Bullón).

"Despertada por um Anjo!"

 O anjo do Senhor é sentinela ao redor daqueles que O temem, e os livra.( Salmo 34:7).

   Desde a infância, fui ensinada a fazer oração antes de dormir, para agradecer a Deus as bênçãos recebidas durante o dia e pedir Sua proteção para a noite. Muitas vezes, ficava deitada na cama, sem sono. Então me lembrava de que não havia orado. E hoje acontece a mesma coisa. Um dia, dormi na casa de uma amiga. Ela morava só, com seus três filhos. Arrumei o travesseiro e o cobertor, e me virei na cama para tentar dormir. Então vi a porta do quarto abrir-se, rangendo. Estava escuro, e vi apenas uma luzinha, parecendo a de uma lanterna minúscula. Sem entender o que estava acontecendo, e supondo que fosse alguém da casa, eu disse: “Pode acender a luz; estou acordada.” Depois, ouvi algumas palavras que não pude entender, e a pessoa saiu rapidamente pelo corredor, descendo a escada. Perguntas cruzavam minha mente. A pessoa ainda estaria por perto? Por que alguém entraria no meu quarto? Reuni toda a minha coragem e saí para chamar minha colega no seu quarto, onde ela dormia com os filhos. Vi que todos estavam ali, e por isso não podia ter sido um deles. Quem, então, era a pessoa que tentara entrar no meu quarto? Quando todos estavam acordados, tentamos descobrir uma pista e notamos que faltavam alguns objetos. Alguém invadira a casa para furtar. Chamamos a polícia, que inspecionou o lugar com armas em punho, mas não encontraram ninguém. O ladrão tinha fugido. E se eu não me houvesse acordado no momento certo? Para onde teria ido o invasor? O que poderia ter feito? Teria entrado no meu quarto e me abordaria? Imagine o terror de acordar à noite e ver alguém que você não conhece no seu quarto de dormir! Acredito que, naquela noite, não me acordei, simplesmente – fui despertada. O Senhor enviou Seu anjo para me acordar. Até hoje, tenho certeza de que “o anjo do Senhor é sentinela ao redor daqueles que O temem, e os livra.”(  Darlen Cibeli Martelo Bach).

"Antes que eu clamasse!"

.. Antes de clamarem, Eu responderei; ainda não estarão falando, e Eu os ouvirei.( Isaías 65:24).

   O trailer alugado só para a viagem de ida continha o que restava dos meus pertences. Estava escuro, e eu temia o longo percurso de São Francisco até a casa de minha mãe, em São Diego. Lutando contra meus sentimentos, embarquei no pequeno Chevy e me dirigi para o sul. As lágrimas me enchiam os olhos com frequência, embaçando a visão da sinuosa estrada da montanha. E se eu despencasse pela ribanceira? Alguém se importaria?, perguntei a mim mesma. “Por que aconteceu tudo de uma vez só?”, chorei. Meu marido se fora, meus filhos também; meu emprego e meu lar se foram e meus móveis, passados adiante. Depois de muitas horas penosas, cheguei à casa de minha mãe. “Apegue-se a Deus”, incentivou ela. Arranquei do peito um suspiro. “Eu só queria acreditar que Ele Se importa.” Após alguns dias, saí para procurar trabalho. A entrevista não foi bem-sucedida (o que não era surpresa). Eu estava deprimida. Mais tarde, naquela semana, meu ex-empregador, em São Francisco, ligou para dizer que meu antigo emprego estava disponível outra vez. Fiz a viagem de volta, ainda entorpecida. Encontrei um quarto minúsculo no centro da cidade, perto do escritório. Depois de trabalhar uma semana, eu não tinha dinheiro para comer, mas me senti constrangida de pedir um adiantamento. Que devo fazer?, pensei, enquanto aguardava, após o expediente, que a luz do semáforo mudasse. O florista na esquina interrompeu meus pensamentos, entregando-me uma flor. Quando lhe agradeci, ele a tomou de volta e, sem uma palavra, empurrou um ramalhete inteiro na minha direção. “Ah!” engoli em seco. Chegando ao meu quarto, encontrei um cheque enviado pelo entrevistador de São Diego, para cobrir as despesas da viagem. Quem sabe, Deus Se importa!, ousei expressar esperança. Naquela mesma noite, fui à igreja que havia frequentado anos antes. Do saguão vazio, escutei o pregador. Ele contava a respeito de uma mulher deprimida, e de como ele a motivou a ser agradecida. Saí da igreja correndo e pensando: Vou tentar isso! Na manhã seguinte, consegui pensar em duas coisas, apenas, pelas quais ser grata. Saí para trabalhar, desalentada. Enquanto descia pela rua, clamei: “Senhor, se Te importas, por favor, mostra-me que não há nada entre nós!” Então meus olhos foram atraídos para cima, entre os arranha-céus. O nevoeiro se fora! Sorri. Que azul lindo! (Marjorie Ackley).

"O caixão cor de rosa!"

 O meu Deus suprirá todas as necessidades de vocês, de acordo com as Suas gloriosas riquezas em Cristo Jesus.( Filipenses 4:19).

   Três anos antes do falecimento de minha mãe, ela pediu que eu a levasse a uma casa funerária para fazer um plano de funeral pré-pago e escolher o caixão. Nós ríamos enquanto andávamos pela sala dos caixões, e ela disse que parecia um tanto esquisito escolher a caixa dentro da qual seria sepultada, mas sabia exatamente o que queria. Quase tudo era mais caro do que ela esperava. Então, ali estava ele. Era cor-de-rosa, forrado com cetim cor-de-rosa, e era o menos caro de todos. Ela se virou para mim e disse: “É este! Faço questão de ser sepultada num caixão exatamente como este. Quero que seja cor-de-­rosa, forrado com cetim cor-de-rosa.” Na época em que mamãe faleceu, nós nos havíamos mudado para outra cidade, e quando fomos à funerária fazer os planos para a cerimônia, disseram-nos que não tinham o caixão que ela queria, nem nada parecido. Que fazer? Eu sabia que mamãe nunca tomaria conhecimento do fato, mas assim mesmo era muito importante para mim, porque havia sido muito importante para ela. A diretora era uma senhora muito bondosa e atenciosa, e disse que faria alguns telefonemas para ver o que podia ser feito. Primeiro, ligou para a funerária onde mamãe havia escolhido o caixão. Não tinham mais aquele no estoque, mas mencionaram outro local para onde ela poderia telefonar. Depois de mais dois telefonemas, ela conseguiu localizar um. Mamãe havia falecido na quarta-feira, e a cerimônia devia ser na sexta-feira à tarde, de modo que a questão do tempo era essencial. O lugar onde estava o caixão ficava a muitos quilômetros de distância, mas prometeram que o entregariam na sexta-feira de manhã. Também fiquei sabendo que era o último caixão disponível daquele tipo. Quando entrei na capela na sexta-feira à tarde e vi a aparência serena de mamãe no seu caixão cor-de-rosa muito especial, chorei. Não foram só lágrimas de tristeza pela perda de minha maravilhosa mãe, mas lágrimas de alegria. Deus Se importou o suficiente para atuar através de uma diretora de casa funerária para encontrar exatamente o caixão que mamãe havia desejado, e que por milagre fora entregue em tempo hábil para o sepultamento. Oro para que não demore até Jesus retornar e despertar mamãe (que agora está tirando uma soneca no seu caixão cor-de-rosa), e levar-nos todos para o Céu. Lá não haverá necessidade de caixões! (Anna May Radke Waters).

"Graças a Deus pelas cores!"

 Purifica-me com hissopo, e ficarei puro; lava-me, e mais branco do que a neve serei. (Salmo 51:7).

 “Agasalhem-se! Tempestade de neve, ventos fortes e visibilidade próxima a zero.” Enquanto o meteorologista anunciava a previsão, olhei pela janela. O chão já estava coberto com 20 a 30 centímetros, como resultado de dois dias de constante queda de neve. Apesar dessa previsão séria do tempo, me aventurei a sair sobre estradas cobertas de gelo para assistir a um seminário. Na parte da tarde, busquei David, meu filho, no ensaio da sua banda. A caminho de casa, conversamos sobre o dia, o clima e a condição das estradas com gelo. Falei dos acidentes que tinha visto a caminho do seminário, e ele me contou sobre seu dia na escola, bem como seus planos de começar a tocar trombone numa banda. Quando eu estava chegando à entrada para a garagem, David bradou: “Mãe, olha aquilo ali!” Ele apontou para o jardim. “Gosto de ver a neve, assim como está ali no chão.” Olhando para a alva cobertura de neve, concordei. “Quando ninguém caminhou ainda sobre a neve, ela é tão branca e linda que me dá a sensação de pureza. E me lembra daquilo que Deus pode fazer por nós quando pecamos.” Meu coração materno foi tocado quando o ouvi dando essa explicação. Após uma breve pausa, David acrescentou: “Pegadas e marcas de pneu sujam a neve, mas uma boa nevasca vai cobrir a sujeira, deixando-a branquinha e limpa outra vez. Deus faz a mesma coisa com a gente, quando lava nossos pecados. Ficamos mais brancos que a neve e somos renovados por Ele quando Lhe pedimos.” Pensei num sermão que li há muito tempo: “Os pecados, não importa a intensidade da cor, se tornarão brancos como a neve. Seremos vestidos com vestes brancas, tendo nossos pecados escarlate sido mudados e nossas vestes imundas e manchadas deixadas como a lã, brancas como a neve. Quando pedimos que nossos pecados sejam removidos, pedimos para ser purificados. Que significa nos tornarmos brancos como a neve? Essa é a veste que será colocada sobre nós – mais branca do que a pode tornar qualquer lavandeiro. Essa é a bendita promessa” (Alonzo T. Jones, “Five Sermons on Righteousness” [Cinco Sermões Sobre a Justificação]). Certamente essa é a promessa de Deus para nós, porque Ele nos ama. (Margo Peterson).