"Uma pedrinha na janela!"

Existe uma janela em seu coração, através da qual pode ver o Senhor. Certa vez ela esteve limpa. A sua visão de Deus era nítida. Você podia vê-lo tão vividamente quanto podia observar um vale ou uma colina. O vidro estava limpo, sem mancha.
Você conhecia Deus. Sabia como o Senhor trabalhava. Sabia o que queria que você fizesse. Não havia surpresa alguma. Nada inesperado. Você sabia que Deus tinha uma vontade, e descobria continuamente qual era ela.

Então, se repente, o vidro rachou. Uma pedrinha quebrou a janela. Uma pedrinha da dor.

Talvez a pedra tenha vindo quando você era uma criança  um de seus pais saiu de casa – para sempre. Talvez a pedra seja da adolescência, quando alguém partiu o seu coração. Talvez você tenha conseguido chegar à vida adulta antes do pedregulho chegar à sua janela. Mas então ele veio…

Não importa a forma da pedrinha, o resultado é o mesmo – uma janela estilhaçada. Uma pedrinha foi jogada contra o vidro e o estilhaçou. O ruído do choque ecoou nas câmaras de seu coração. Criou-se uma teia de pedaços fragmentados.

E de repente já não era mais tão fácil ver a Deus. A visão que antes era tão nítida agora tinha se modificado. Você se voltou para ver o Senhor, e a Sua imagem estava distorcida. Era difícil vê-Lo através do vidro. Era difícil vê-Lo através da dor. Era difícil vê-Lo através dos fragmentos do sofrimento.

Você ficou atônito. Deus permitiria que uma coisa assim acontecesse? A tragédia e a deformação estavam na agenda dAquele que você nunca tinha visto? Você fora enganado? Estava cego?

No instante em que a pedrinha se chocou contra a janela, o vidro tornou-se um ponto de referência para sua vida. A partir daquele momento, houve a vida antes e depois da dor. Antes do sofrimento, a visão era clara; Deus parecia estar tão próximo. Depois da dor, bem, era mais difícil vê-Lo; o Senhor parecia estar um pouco distante… mais difícil de perceber. A sua dor distorceu a visão – não a eclipsou, mas a distorceu…

Quando você não conseguir vê-Lo, confie nEle. A imagem que agora contempla não é um fantasma. A voz que você ouve não é o vento.

Jesus está mais perto do que você jamais sonhou. (Extraído da obra In the Eye the Storm, de Max Lucado)

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"Exemplo de Confiança e Oração!"

O teu Deus, a quem tu continuamente serves, Ele te livrará. Daniel 6:16

Por causa de suas orações a ­Deus, foi lançado na cova dos leões. [...] Mas Daniel continuou a orar, mesmo em meio aos leões. Teria Deus Se esquecido de Seu fiel servo, permitindo que fosse destruído? Oh, não! Jesus, o poderoso Comandante dos exércitos celestiais, enviou Seu anjo para fechar a boca daqueles leões famintos, para que não fizessem dano àquele homem de oração. Tudo agora era paz naquela cova terrível. O rei testemunhou a preservação de Daniel e lhe ­conferiu inúmeras honras, ao passo que aqueles que tramaram sua morte foram totalmente exterminados com suas esposas e filhos, da mesma horrível maneira pela qual planejavam destruir Daniel.

Por meio da força moral desse homem que escolheu, mesmo em face da morte, seguir a conduta correta em vez de agradar a outros, Satanás foi derrotado, e o nome de Deus foi honrado. [...]

Daniel foi um gigante moral e intelectual. No entanto, não alcançou essa preeminência de uma hora para outra, sem esforço. Ele estava continuamente buscando maior conhecimento, tendo em vista mais elevadas realizações. Outros jovens tinham as mesmas vantagens, mas não dedicaram, como ele, todas as energias em busca da sabedoria – o conhecimento de Deus como revelado em Sua Palavra e em Suas obras. Daniel era apenas um jovem quando foi levado a uma corte pagã a serviço do rei de Babilônia. Por ser ainda bastante jovem quando foi exposto a toda sorte de tentações de uma corte oriental, sua nobre resistência ao erro e sua firme adesão ao direito são os pontos em que mais é admirado. Seu nobre exemplo deve comunicar força aos provados e tentados, mesmo no tempo presente. [...]

Através da história de Daniel, podemos aprender que a estrita conformidade com as reivindicações divinas se provará uma bênção, não somente na futura vida imortal, mas também na vida presente. Sendo fiéis aos princípios religiosos, os seres humanos podem triunfar sobre as tentações de Satanás e as artimanhas dos ímpios, muito embora lhes custe grande sacrifício. [...]

Estamos vivendo no mais solene período da história deste mundo, quando o último conflito entre a verdade e o erro está sendo travado. Necessitamos de coragem e firmeza pelo que é reto, confiando fervorosamente em Deus, assim como fez Daniel (Signs of the Times, 4 de novembro de 1886).

-> Texto: Ellen G. White, do devocional 2013 “Perto do Céu”, da Casa Publicadora Brasileira.  http://www.cpb.com.br
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"Orando pelo casamento!"

O casamento é ótimo quando os cônjuges assumem o compromisso mútuo de manter um relacionamento sólido, não obstante as circunstâncias. Muitas vezes, porém, um dos cônjuges tem  certas expectativas a respeito do outro e de como a vida de casados deve ser, e acaba decepcionado com a realidade. Nessas horas, pode surgir divisão. É importante orar continuamente para que as expectativas irreais venham à tona e para que todas as incompatibilidades sejam dissipadas, de modo que vocês possam crescer juntos em espírito de união, compromisso e intimidade.

Lembre-se sempre de apresentar seu casamento a Deus em oração, pedindo que Ele elimine toda a imaturidade, possíveis hostilidades ou quaisquer sentimentos de inadequação que possa haver na vida de vocês enquanto casal. O desejo de Deus é que sua união com seu cônjuge não apenas dure para sempre, mas que seja um relacionamento pleno e satisfatório para ambos.

Certifique-se que você e seu cônjuge sempre tenham tempo reservado um para o outro, de modo que possam cultivar e renovar os laços matrimoniais. Procurem trazer sempre à lembrança tudo aquilo que os levou a querer passar o resto da vida juntos.

Apresente seu cônjuge a Deus a cada dia, pedindo que o Senhor o proteja e o livre das muitas armadilhas e tentações que ele tem de enfrentar. Ore para que haja harmonia em seu casamento e para que Deus seja o centro de seu relacionamento conjugal. (Escrito por Stormie Omartian)

Ore: “Senhor, abençoa meu casamento com laços de união, amizade, compromisso, generosidade e entendimento. Peço que o compromisso de meu cônjuge contigo seja firme, de modo que, mesmo nas tempestades, ele também não vacile em seu compromisso comigo. Peço que nosso amor múto cresça a cada dia. Em nome de Jesus, amém!”.

“Minha Vida de Oração”, o livro-agenda de oração de Amilton Menezes. Você já tem o seu?

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"A manhã dourada!"

A rua principal da cidade era de ouro puro. Apocalipse 21:21

“Amanhã gloriosa está raiando, breve surgirá a luz! A manhã gloriosa está raiando, eis que vem Jesus!” As palavras desse belo hino me vêm à mente enquanto contemplo o sol nascer, a pouca distância de casa. Karaka Point, um planalto que se projeta sobre o profundo Estreito Queen Charlotte, onde me encontro, constitui um grande posto de observação. Cada manhã, ao despontar o sol, tudo parece dourado – as colinas, o mar e o céu.

Os montes cobertos de vegetação, a maioria dos quais com várias centenas de metros de altura, imergem diretamente no mar, que é muito, muito profundo nesse ponto. Tudo fica dourado. A noite escura se desvanece quando o sol faz a sua aparição. Em algumas manhãs, algumas nuvens fofas flutuam em sequência na direção do mar aberto, nuvens baixas, e assim posso ver tanto os montes embaixo, como seus cumes, acima das nuvens.

A estrada costeira, pela qual caminho de volta para casa, é estreita e sinuosa, mas fechada ao tráfego. Felizmente tem pouco movimento, e a vida silvestre é abundante.

Os pássaros cantam suas canções matutinas – os tuins, com as penas brancas no pescoço; os ferreiros, menores, com seu lindo cantar que consiste em notas parecidas com o toque de um sino, e que se espalham entre os arbustos diante da minha aproximação. Vários coelhos correm para a segurança das tocas.

É nesta época do ano (primavera na Nova Zelândia), que sempre passo algum tempo sobre uma pequena ponte, a cinco minutos de casa. A água da corrente que passa aqui é muito clara e limpa e, conforme seu ritual matutino, uma família de patos chega nadando – mamãe, papai e os bebês (este ano são seis). E como são protetores esses pais! Chamando continuamente os filhotes para que fiquem juntos, a família nada sob a ponte, descendo a correnteza. Por vários meses, os filhotes terão as características penas marrons e brancas – lindas bolinhas fofas. Quando desaparecem da vista, relutantemente saio dali, voltando para casa.

Que Criador maravilhoso, para ter feito essas criaturas todas! O dourado desta manhã, em particular, já se foi, mas com que alegria aguardo a manhã de luz, quando Jesus virá para levar-nos à Sua cidade de ouro!

Leonie Donald

"Deixe Aí!"

Venham a Mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e Eu lhes darei descanso. Mateus 11:28

Conta-se a história de um homem que fazia uma longa viagem a pé. Sobre a cabeça, levava uma caixa pesada com seus pertences. Um motorista que passava sentiu pena dele e parou para dar-lhe uma carona, na carroceria do seu utilitário. Viajaram por meia hora, quando o motorista notou que o idoso homem ainda carregava a caixa sobre a cabeça.

Comparo esse homem a mim mesma. Muitas vezes, quando passo pelas tormentas da vida, peço o auxílio de Deus, mas não deixo o fardo com Ele; carrego eu mesma o fardo enquanto procuro encontrar outras formas de resolver o problema.

Enquanto eu crescia, meu pai trabalhava a uma boa distância, vindo para casa apenas quinzenalmente. Antes que ele chegasse, mamãe fazia uma lista de tarefas para ele executar no quintal. Então, em vez de deixar que papai fizesse o trabalho, ela lhe dizia exatamente como ele devia realizar cada tarefa, esquecendo-se de que havia esperado quase duas semanas para que ele executasse os trabalhos que ela não podia fazer sozinha. Isso costumava aborrecer meu pai.

Recentemente, minha filha precisou despachar alguns documentos originais importantes. Por alguma razão, fiquei muito preocupada, achando que os documentos se perderiam. Orei sobre isso, mas ainda me afligia com essa questão. Uma noite, Deus me disse num sonho: “Por que você continua preocupada com esses documentos, depois de pedir que Eu os proteja?”

Deus quer que fiquemos de lado enquanto Ele trava nossas batalhas. Isso requer total entrega a Ele. Não é fácil estar em paz quando nos encontramos numa tormenta, mas lembremo-nos de Mateus 6:25 e 26: “Não se preocupem com sua própria vida, quanto ao que comer ou beber; nem com seu próprio corpo, quanto ao que vestir. Não é a vida mais importante que a comida, e o corpo mais importante que a roupa? Observem as aves do céu: não semeiam nem colhem nem armazenam em celeiros; contudo, o Pai celestial as alimenta. Não têm vocês muito mais valor do que elas?”

Também é bom lembrar-nos do Salmo 57:1: “Misericórdia, ó Deus; misericórdia, pois em Ti a minha alma se refugia. Eu me refugiarei à sombra das Tuas asas, até que passe o perigo.”

Peggy S. Rusike

Milagre dos Milagres!"

O anjo do Senhor fica em volta daqueles que O temem e os protege do perigo. Salmo 34:7, NTLH

Em setembro, começariam minhas férias longamente esperadas. Eu tinha planos de descansar, costurar, fazer uma faxina completa em casa e visitar minha irmã enferma. No início da minha folga, todos os meus planos foram subvertidos. Meu pai ficou doente e precisei lidar com isso. Depois, coisas ainda mais estranhas começaram a acontecer.

Sonhei que Norman e eu estávamos viajando, mas, de algum modo, eu me encontrava numa estrada adjacente. Quando um trem passou, uma pedra grande caiu sobre a estrada. Depois houve um terremoto, e depois do terremoto não vi nem o carro nem meu esposo. Assustada, gritei: “Norman! Norman!” Pareceu que ele se levantava de uma valeta e me acenava para garantir que tudo estava bem. Acordei tão assustada que fiquei na cama, refletindo sobre o sonho. Tinha sido assustador, e decidi não contá-lo ao meu esposo.
No dia seguinte, porém, reuni forças suficientes para visitar minha irmã. Depois de sair da casa dela, chegamos num cruzamento. Mal havíamos passado por ele, quando ouvimos uma explosão. O para-brisa se estilhaçou. Desta vez, consegui gritar: “Jesus!” Achei que meu pesadelo estava se tornando realidade.

Meu esposo parou no acostamento para examinar melhor o para-brisa. Depois de consultar dois irmãos de uma igreja próxima, ele concluiu que conseguiria ir para casa. Felizmente, podia enxergar no nível dos olhos. O trajeto para casa foi mais lento do que de costume, porém oramos pedindo para chegarmos antes que escurecesse muito. Deus respondeu verdadeiramente às nossas orações. Mandamos trocar o para-brisa. Foi desconcertante, porém, descobrir com o endosso de duas pessoas, incluindo o mecânico, que a explosão, bem provavelmente, teria sido o resultado de um disparo de arma de fogo. Uma bala deve ter ricocheteado no vidro, embora não fôssemos, necessariamente, o alvo pretendido.

O para-brisa da sua vida já foi, alguma vez, estilhaçado pelas provações e lutas da vida? Então pare no acostamento da graça e consulte o mapa da estrada: a Bíblia. Nela você encontrará todas as direções de que precisa. Agora dirija lentamente para casa, à luz de Sua eterna glória, até seu destino eterno: o Céu. Nosso Pai celeste lhe dará as boas-vindas. Ele revelará miríades de milagres que realizou para salvar nossa vida dos disparos do arquienganador, Satanás.

Que você experimente um milagre hoje!   (Bula Rose Haughton Thompson).

"Salmos 30!"

Porque quando Ele se zanga conosco, isso passa num instante. Mas o seu interesse e cuidado por nós duram a vida inteira. Podemos passar por momentos difíceis, de grande tristeza, mas Ele logo nos devolve a alegria. (Salmos 30:05)

Há momentos na vida em que o Senhor parece distante e nossas orações parecem infrutíferas. Nesses momentos sombrios, facilmente sentimo-nos solitários e depressivos. Davi conhecia essa realidade muito bem. Mesmo sendo o ungido de Deus, ele sentiu a ferroada de orações aparentemente não respondidas.

Neste Salmo, Davi dedica tempo para assegurar-nos de que Deus realmente responde as orações. Nossos momentos escuros são apenas temporários, nosso choro dura apenas uma noite e nossa alegria vem pela manhã. A alegria que o Senhor traz não pode ser contida, provoca ação e celebração. Eu não sei acerca das suas lutas internas, mas Deus sabe. Apresente a Ele tudo em oração!

O Senhor abençoou recentemente a mim e a minha esposa com uma filha e escolhemos dar a ela o nome de Yanai, que significa “Deus responderá.” Escolhemos esse nome para ser um lemb).rete constante de que Deus irá responder às nossas orações e que não devemos perder a esperança ao passarmos por tempos sombrios na vida.

Não há nada mais doce do que uma oração respondida!

Neste Salmo Davi dedica tempo para agradecer ao Senhor por ser fiel. O Senhor tem sido e sempre será fiel. Davi não quer jamais se calar a respeito da bondade de Deus, e por que ele deveria? Por que você e eu deveríamos nos calar?

Nossa oração hoje é: 
Com o coração agradecido comparecemos diante de Ti, Senhor, agradecendo por ser tão fiel, agradecendo por estar disposto a ouvir nossas orações. Obrigado Senhor! Ajude-nos a não perder a esperança, mas a declarar aos outros que o nosso Deus é fiel e sempre ouve nossas orações.

                                                                        Richard McNeil (Estudante na Universidade de Andrews).

"A Torre inclinada de Pisa!"

O Senhor [...] é o meu escudo e o poder que me salva, a minha torre alta. Salmo 18:2

Na praça da catedral de Pisa está um campanário chamado a Torre Inclinada de Pisa. Ela começou a afundar pouco depois do início de sua construção, causando uma inclinação que aumentou com o passar dos anos. A torre tem alguns paralelos com minha vida.
Vejo uma inclinação crescente em minha experiência espiritual durante os anos que correspondem às ocasiões em que afundei com as vicissitudes da vida e me apoiei mais no Senhor. Fui batizada em 1959, mas acho que naquela época (e durante anos depois disso), eu me apoiei mais na minha avó do que no Senhor. Minha avó se levantava antes do romper do dia, se ajoelhava ao lado da cama e falava audivelmente com o Senhor. Ela orava pelo país, pelo governo, por amigos e familiares a quem mencionava por nome. Eu me lembro da emoção que sentia, toda vez que escutava meu nome. Suas orações em meu favor eram tão abrangentes que tornavam as minhas redundantes. Ela fazia com que eu me sentisse segura e abençoada. Quando vovó dormiu em Jesus, enquanto eu cursava medicina, fiquei arrasada. Na época, achei que não fosse sobreviver sem as suas orações intercessórias, e certamente não seria aprovada nos exames finais, já que ela orava por todas as provas que eu teria naquele dia. Foi então que comecei realmente a me inclinar – desta vez, apoiando-me no Senhor.

Com o passar dos anos, tive o que me parece ser mais do que minha cota justa de desapontamentos e desafios relacionados com o emprego, família, saúde, aposentadoria e eventos que eu arquivo sob a categoria de miscelânea. Já passei por tristezas, ao ver amigos chegados sofrerem e morrerem. A cada evento eu me inclinava mais, já que me apoiava mais no Senhor, que não só foi minha maior fonte de suporte, como também me abençoou com grandes amigos que proporcionavam apoio terrestre.

Meu ângulo de inclinação continua a aumentar, e agora estou quase na horizontal. Isso me coloca na maravilhosa posição de olhar mais para cima, e fico assombrada diante do grande quadro da minha vida – uma vida gratificante, totalmente ordenada por Deus. Tenho visto desapontamentos que cooperaram para o meu bem. A maioria das minhas metas já foi alcançada. Todas as minhas necessidades e alguns dos meus desejos foram supridos. Desfruto melhor saúde do que muitas pessoas, e agora vejo todas as provas passadas como uma experiência de aprendizado que me inclinavam para um grau mais perto do Senhor. Sinto-me abençoada e totalmente protegida em Seus braços.

Cecelia Grant